Przeziębienie rozwija się przeważnie stopniowo. Objawy typowe dla przeziębienia pojawiają się w drugą dobę po kontakcie z wirusem i zaczynają się zwykle katarem, bólem gardła, kaszlem, chrypką, czasami gorączką. Średnio choroba trwa tydzień, jednak zdarza się również przeziębienie dłuższe, 14–dniowe. Chorobę można podzielić na 3 fazy: • faza naczyniowa – trwa zwykle 3-5 dni, w których aktywne wirusy atakują organizm człowieka, a ten z kolei broni się uruchamiając mechanizmy obronne. Pojawią się pierwsze objawy: rozszerzenie naczyń i wodnisty katar z nosa, uczucie zatkania nosa, może pojawić się gorączka. • faza komórkowa – następują dalsze zmiany struktury śluzu komórkowego, zaś odwodnienie organizmu powoduje, że samopoczucie opada, pojawia się uczucie ogólnego rozbicia, niechęci i spadku energii. Następują trudności w odkrztuszaniu, zmiany wydzieliny z nosa i charakteru kaszlu. Ma się niemiłe poczucie pyzatej twarzy, co jest spowodowane niedrożnością nosa oraz pewnym stopniem upośledzenia słuchu i węchu. • faza trzecia – to główne zakażenie bakteryjne, z towarzyszącą zmianą wydzieliny z nosa na zieloną o nieprzyjemnym zapachu oraz z gorączką. Konieczne jest aplikowanie antybiotyku. To przeziebienie